Миа, подожди! Не умирай! – Альдо приподнял голову девушки. – Может быть, все еще будет хорошо, ты поправишься, придешь в себя!
Нет, – Миа слабо покачала головой. – Во мне что-то надломилось со смертью Тайдо. Любовь может оказаться опасной! Но, в то же время, она может и придавать силы. У вас есть силы, чтобы выбраться отсюда! Я чувствую это! Ведь вы любите друг друга!
Миа снова улыбнулась.
Так обещайте мне, что выберетесь отсюда! Ну же! Обещайте! – она сжала руку Мелинды.
Обещаю! – сказала Принцесса фей.
Обещаю! – повторил Альдо.
Успокоенная, Миа закрыла глаза. А через секунду ее не стало, и Мелинда с Альдо увидели, как ее прозрачная душа легко поднялась над телом и, радостно подпрыгнув в воздухе, помахала им на прощание.
Миа снова была свободна.
Свободна от влияния этого страшного места. Она опять стала собой, улыбнулась, в последний раз прощаясь с ними, а потом вылетела в окно, и решетки не остановили ее. Теперь вся Вселенная стала ее домом. Возможно, она разыщет Доби и Тайдо.
Мелинда взглянула на Альдо.
Смерть подруги поразила их. Теперь они остались только вдвоем. На миг пелена, окутавшая сознание, была разорвана.
Что будем делать? – спросила Мелинда. – Мы обещали, что выберемся отсюда! Но как?
Обещали. Знаешь, напоминает то время, когда мы сидели в шалаше и ждали, когда закончиться дождь. Я вдруг вспомнил об этом. Тогда все они были с нами!
Да… Но сейчас нет дождя. Дождь – это жизнь. Здесь только смерть! Мы должны уходить!
Я знаю, – кивнул Альдо. – Но давай отдохнем, совсем чуть-чуть. Я не могу вот так сразу, после ее смерти, встать и пойти куда-то. Отдохнем. А потом, потом мы уйдем отсюда!
Он закрыл глаза, и Мелинда, которую не пришлось долго уговаривать, последовала его примеру.
Слишком велико было воздействие этого места, слишком велико, чтобы вот так просто взять и покинуть его. Даже смерть Миа не смогла вывести их из сонного состояния, состояния сомнамбулы, равнодушной ко всему происходящему.
Мелинда закрыла глаза и погрузилась в созерцание себя. Она открывала в себе все новые горизонты, узнавала себя все лучше, и в то же время с каждой минутой, неумолимо приближался тот миг, когда и ее «Я» растворится в безграничном пространстве Вселенной, и Принцесса фей будет стерта с лица земли, не оставив после себя следа. Но ее это не волновало. Она приблизилась к тайным знаниям, которые содержались в ней самой. Казалось, еще чуть-чуть, и она действительно узнает, где пролегает дорога к Богу, и сможет заговорить с ним.
Она смотрела в себя и видела те знания, которые веками накапливали жрецы и колдуны, она научилась читать будущее и понимать магические руны, она знала теперь их тайную письменность, и ничто не составляло загадки для нее. Теперь она тоже была свободной, свободной от любых ограничений, ее сознание стало почти всесильным, она могла не просто унять свою боль или исцелить страдания другого, теперь она была способна дать ответ на любой вопрос. Но никто не задавал ей вопросов, не спрашивала и она сама. Все эти знания были ей не нужны, потому что постепенно сознание стало меркнуть. Она так и не увидела дороги к Богу, опять она слышала лишь неясное бормотания грешных душ, обитавших здесь, все больше и больше теряя себя, и понимала, что им уже не выбраться отсюда, не выполнить обещание, данное Миа. Мелинда знала, что не зря видела она карту смерти. Смерть уже не раз приходила к ним. И, возможно, в следующий раз она придет именно за ней.
Снова шли часы, пробегали дни, и никто не знал, сколько именно прошло времени с тех пор, когда Миа покинула их. Мелинда еще была жива, но находилась, как и прежде, все в том же полусне, который не нарушала больше ни одна мысль. Она уже не понимала даже отдельных слов в постоянном бормотании духов.
Мелинда! – услышала она однажды. – Мелинда, ты слышишь меня!
Это был голос Альдо. Он настойчиво звал ее, и она открыла глаза.
Мелинда! – снова позвал он, – Подойди, пожалуйста!
Подойди сам! – ответила девушка, равнодушно.
Я не могу подойти.
Я тоже не могу! Мне не хочется вставать. Не мешай мне спать! – буркнула она.
Мелинда, пойми, я не могу встать! Я умираю, скоро, очень скоро я буду с Миа. И с моим отцом. И с мамой!
Что?! – на этот раз Мелинда проснулась окончательно.
Девушка вскочила и подбежала к нему, не обращая внимания на протестующие вопли духов, на которых она наступала.
Что значит «умираешь»?! – испуганно крикнула она.
Мелинда посмотрела на Альдо. Сейчас он был такой же бледный, как Миа незадолго до смерти.
Она скоро придет за мной. Старуха с косой… Я чувствую! – на его губах появилась слабая улыбка. – И поэтому, пока я жив, я должен сказать тебе что-то очень важное. Ты только слушай и не перебивай, ладно?
Мелинда кивнула.
Помнишь, тогда в лесу, ты сказала, что я не люблю тебя. И на картах ты увидела это… Это правда, Мелинда. Я не любил тебя тогда. Думал, что люблю, но то было другое. Откуда я мог знать, значение слова «любовь»? Ты сказала: поцелуй меня, если почувствуешь что-то, значит, любишь. И я почувствовал, и сказал: «Люблю!» А потом я поцеловал Лилит, и Лесную девушку, и опять почувствовал тоже самое. Значит, я ошибался. Сейчас у меня было время подумать. И я понял, что значит любить кого-то. Теперь и я знаю, что такое любовь, я тоже могу сказать, что люблю тебя, Мелинда! Теперь ты стала мне по-настоящему дорога. И я рад, что смерть пришла именно ко мне, это значит, у тебя еще есть шанс уйти отсюда. Уходи, пожалуйста! Спасай себя, я не хочу, чтобы и ты погибла напрасно!