Ты говорил когда-то, что я красива! – ответила Мелинда. – А теперь, посмотри на меня! Посмотри, я грязная и бледная. Посмотри, во что превратились мои волосы! Они все спутанные их и не расчешешь! А мои глаза, они совсем ввалились, под ними темные круги! И ты говоришь, что любишь меня?
Сейчас ты кажешься мне гораздо красивее, чем раньше, – ответил Альдо.
У тебя странный вкус! – улыбнулась Мелинда.
Нет, просто сейчас я не вижу того, о чем ты говоришь. Потому что сейчас я, правда, люблю тебя!
Мелинда вздохнула.
И я люблю тебя, Альдо! И я не могу позволить тебе умереть.
Она встряхнула головой, пытаясь прогнать остатки сна.
– Я многое узнала за то время, что мы пробыли здесь, и знаешь, что я тебе скажу? Самое сложное в том, чтобы выбраться отсюда – захотеть выбраться. Сделать это практически невозможно, это место порабощает волю, оно приковывает тебя! И постепенно убивает. Но сейчас я хочу уйти отсюда, хочу, потому что мы обещали Миа. И многим другим. И потому что я хочу спасти тебя!
Слишком поздно, – слабо сказал Альдо. – Смерть уже на пути ко мне. Но ты еще можешь уйти одна.
Я не оставлю тебя, – покачала головой Мелинда. – Смерть уже в пути? Отлично! Ей придется иметь дело со мной! И уверяю тебя, после этого она будет обходить тебя за много километров, она никогда больше не посмеет сунуться к тебе!
Мелинда подняла с пола ком грязи, которой здесь было полно, и начертила на своих ладонях несколько магических рун.
И в этот момент она различила фигуру, бредущую из темноты, фигуру в остроконечном капюшоне.
Мелинда решительно выпрямилась и пошла ей навстречу.
А ну убирайся отсюда! Немедленно! – приказала она, указывая рукой на дверь.
Я не могу уйти одна. Мне нужно забрать его! – вошедшая вытянула костлявый палец в сторону Альдо, лежащего на каменном полу. Тот закрыл глаза.
Альдо, не смей сдаваться! – крикнула Мелинда, – Я тебе прошу! Ради меня, ради Марти! Ты должен бороться! Ради твоего отца!
Это бесполезно. Уйди с дороги!
Ты не заберешь его! – возразила Мелинда, и ее глаза засверкали. – Убирайся! А не то я сама уберу тебя! Слышишь! Он останется со мной! Я его тебе не отдам!
Тогда мне придется убрать тебя с дороги! – фигура в капюшоне двинулась к Мелинде.
А это ты видела? – Мелинда протянула ей ладони, исчерченные магическими символами.
Фигура пошатнулась и застыла на месте.
А это ты видела? – Мелинда наклонилась и показала ей волшебный амулет эльфов, висевший на шее у Альдо. Амулет сверкнул в темноте, и фигура в капюшоне, закрывая ослепленные глаза руками, начала таять в воздухе.
Я еще вернусь за ним! – крикнула она.
Только попробуй! – угрожающе прошипела Мелинда, грозя ей вслед кулаком, – И я упеку тебя туда, откуда ты вовек не выберешься!
Она повернулась к Альдо.
Альдо, вставай! – приказала она. – Она исчезла. Теперь нужно уходить! Уходим!
Но куда? – слабо возразил Альдо. – Нам некуда идти! Ты же не сможешь открыть дверь!
Нам не нужна эта дверь, я не знаю, куда она ведет. Но во сне я слышала бормотание этих душ. Одна из них, душа бывшего джайниста, который отрекся от веры и пошел по пути, указанному дьяволом, рассказала мне о золотой горе, где живут Боги. Мы отправимся прямиком туда!
Кто такой джайнист? – спросил Альдо, поднимаясь.
Джайнизм – одна из религий Прежнего мира. Но сейчас это не важно. Ты встал? Отлично! Скажи мне, ты хочешь уйти отсюда? Ты, действительно, хочешь найти Прежний мир? Ты все еще хоть чего-нибудь хочешь?
Альдо кивнул головой.
Хорошо! Значит, мы сможем выбраться! Мелинда снова подняла с земли новый ком грязи и начертила несколько знаков на своих ладонях, а потом повторила их на ладонях Альдо. Потом она подошла к стене, нарисовала что-то и на ней, пробормотала какие-то слова, приложила ладонь к стене, и на стене появилась дверь. Дверь была заперта
Иди сюда! – позвала она Альдо, и тот, пошатываясь, приблизился к ней.
Теперь смотри! Вот дверь!
Но эта дверь ведет в соседнюю келью! – возразил он, – Зачем нам туда?
Эта дверь ведет туда, куда хочу я! – ответила Мелинда. – А я хочу к золотой горе. Ты готов? Тогда дай мне руку. Приложи одну из ладоней к двери, а вторую дай мне. Хорошо. Теперь можешь закрыть глаза.
Мелинда тоже приложила руку к двери и произнесла заклинание, и в ту же секунду дверь распахнулась, и они провалились куда-то в неизвестное пространство. Казалось, они летели, потом стремительно падали, а потом Альдо очнулся уже на зеленой траве незнакомой лужайке. Мелинда сидела рядом.
Он не знал, где именно находится, знал лишь, что ад остался далеко позади.
Где ты научилась всему этому? – удивленно спросил он Мелинду.
Странно, но это было во мне! – ответила девушка. – Значит, Брунгильда была права, я в чем-то ведьма!
Ты и твоя любовь спасли меня! – Альдо поднялся и вытянул руки. – Я снова вижу солнце, какое счастье!
Наша любовь, – поправила Мелинда, обнимая его.
Знаешь, а ведь я так и не услышала голоса Бога! – сказала она задумчиво. – Я слышала сотни голосов, но так и не слышала его!
Не беда! Ведь он здесь – на золотой горе! – сказал Альдо, – И мы найдем его! Раз уж мы выбрались из ада, раз уж ты сумела прогнать смерть, нам никто не сможет помешать!
Мы потеряли Миа, Доби и Тайдо, – грустно сказала Мелинда.
Потому что они не верили. В их душе не было той ниточки, которая связывала бы их с миром и поддерживала в них жизнь!
Это мы виновны в их смерти!
Не говори так! Путь в Прежний мир сложен. Здесь не могло обойтись без жертв. Мы тоже могли умереть и были готовы пожертвовать жизнью, ради того, чтобы вернуть людям память.